Café Loetje: Ikon Steak Belanda dengan Saus ‘Jus’ Legendaris

Bagi para pencinta kuliner, Amsterdam bukan hanya tentang kanal yang indah atau museum kelas dunia, tetapi juga surga bagi hidangan klasik Belanda yang otentik. Di tengah hiruk pikuk kota ini, sebuah nama restoran mencuat sebagai legenda: Café Loetje. Dikenal luas karena bifstik (steak tenderloin) yang empuk disajikan dengan saus gravy khasnya yang kaya rasa, Café Loetje telah menjadi institusi kuliner yang wajib dicoba, baik oleh penduduk lokal maupun wisatawan.

Apa yang membuat Loetje begitu istimewa? Jawabannya terletak pada kesederhanaan, konsistensi, dan warisan resep yang telah bertahan selama lebih dari 45 tahun.

Dari Kafe Biliar Menjadi Ikon Steak

Sejarah Café Loetje dimulai pada tahun 1977, ketika pendirinya, Ludwig ‘Loetje’ Klinkhamer, membuka sebuah kafe biliar sederhana di Johannes Vermeerstraat, Amsterdam Selatan. Pada masa-masa awal, menu yang ditawarkan cukup simpel, seperti telur goreng dan bakso. Namun, segalanya berubah ketika Ludwig memutuskan untuk menambahkan hidangan bifstik tenderloin ke dalam menu. Resep rahasia steak yang digoreng dalam wajan dengan ‘jus’ atau saus gravynya yang khas segera menjadi sensasi.

Popularitas hidangan ini meningkat pesat, menggeser meja biliar ke latar belakang dan mengubah kafe kecil tersebut menjadi restoran steak yang ramai dikunjungi. Kini, apa yang dimulai dari satu lokasi telah berkembang menjadi jaringan restoran dengan lebih dari 30 cabang di seluruh Belanda, semuanya mempertahankan filosofi «lezat dan selalu familiar».

Rahasia «Jus» Loetje yang Terkenal

Daya tarik utama Loetje tidak hanya pada kualitas daging sapi tenderloin (ossenhaas) yang empuk, tetapi juga pada saus gravynya yang ikonik. Steak di sini disajikan tanpa rewel, langsung di atas piring, berendam dalam genangan saus berwarna cokelat keemasan.

Banyak yang bertanya-tanya apa rahasia di balik saus ini. Ternyata, kuncinya terletak pada penggunaan lemak tertentu. Selama beberapa dekade, Loetje menggunakan margarin Blue Band sebagai bahan dasar. Ketika Blue Band beralih ke formula nabati, Loetje bahkan berinvestasi untuk mengembangkan resep margarin mereka sendiri bersama produsen lain, memastikan saus berbusa yang mengandung protein hewani tetap otentik seperti resep aslinya. Margarin, yang mengandung lebih sedikit air daripada mentega, membantu menciptakan gravy cokelat yang kaya rasa dan sempurna untuk melumuri daging.

Hidangan ini disajikan dengan cara yang sangat khas Belanda: dengan irisan roti putih tawar untuk mencelupkan dan menyeruput saus yang tersisa, serta porsi kentang goreng renyah (friet) dan salad segar di sampingnya. Ini adalah kombinasi klasik yang telah memuaskan pelanggan selama beberapa generasi.

Pengalaman Kuliner yang Beragam

Meskipun bifstik klasik adalah bintang utama, menu Loetje juga menawarkan variasi lain yang patut dicoba. Salah satu menu populer lainnya adalah «Biefstuk Bali». Varian ini menambahkan sentuhan pedas khas Indonesia pada saus gravy klasik dengan tambahan sambal oelek. Kombinasi daging merah yang juicy, margarin yang kaya, dan sambal pedas menciptakan ledakan rasa yang unik dan sangat disukai.

Selain steak, Loetje juga menyajikan hidangan lain seperti sate ayam (chicken satay), kroket udang (shrimp croquettes), ikan, dan pilihan vegetarian, termasuk versi nabati dari steak Bali yang dikembangkan bersama Redefine Meat.

Suasana Amsterdam yang Hidup

Lebih dari sekadar makanan, makan di Loetje adalah tentang pengalaman. Restoran ini dikenal dengan suasananya yang ramai, hidup, dan ramah, mencerminkan keramahan khas Amsterdam yang «tanpa basa-basi» (no-nonsense hospitality). Tempatnya sering kali penuh, terutama di lokasi aslinya di dekat Museum Quarter atau lokasi populer lainnya seperti Loetje aan ‘t IJ.

Reservasi sangat disarankan, terutama pada akhir pekan, untuk memastikan Anda mendapatkan tempat duduk dan menikmati hidangan bellasabingdon.com legendaris ini. Café Loetje berhasil menciptakan tempat di mana orang-orang berkumpul untuk menikmati makanan enak dalam suasana yang santai dan menyenangkan, menjadikannya permata kuliner sejati di Belanda.